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La delantera internacional con Alemania rememoró en una entrevista con
UEFA.com su participación en la fase final sub-17 de 2009, y ofreció
algunos consejos a las participantes de la próxima edición.
por Markus Juchem
A pesar de su frustración por perderse a causa de una lesión la
fase final del Campeonato de Europa Femenino de 2013 que tendrá lugar el
próximo mes, la delantera alemana Alexandra Popp siempre recuerda con
alegría su participación en el Campeonato de Europa Femenino Sub-17 que
comienza el próximo martes.
Popp, que recientemente pasó de jugar como lateral a hacerlo como extremo, fue una pieza clave de la selección de Alemania que ganó la edición inaugural de este torneo en
Nyon, Suiza, hace cinco años. Popp marcó en la victoria por 3-0 en la
final ante Francia y elevó su cifra global de goles en el torneo, fase
de clasificación incluida, a once.
"Fue fantástico
lograr ese éxito con aquella selección, con aquel magnífico personal
técnico y con todas las otras miembros del grupo. Sobre todo porque fue
el primer gran título de mi carrera. Lo pasamos genial en aquel torneo",
dijo a UEFA.com Popp, de 22 años.
"El estadio estaba
lleno y jugábamos ante Francia. Fue un partido muy igualado hasta que
conseguimos marcar el primer gol. Eso hizo que el partido se abriera
más, y a partir de ahí todo fue más fácil para nosotros. Fue divertido.
Demostramos un gran espíritu de equipo y mucha pasión, y eso es lo que
hace falta para triunfar", añadió.
Pronto demostró su
calidad de cara al gol, y logró la bota de oro en la Copa Mundial
Femenina Sub-20 de la FIFA para Alemania en su propio país. Después de
eso participó con su selección en el Mundial absoluto un año más tarde.
Popp también ganó la Copa de la UEFA Femenina de 2009 con el FCR 2001
Duisburg y la UEFA Champions League Femenina del mes pasado con el VfL
Wolfsburg. La jugadora cree que ese triunfo en el Europeo sub-17 dio un
impulso a su carrera en los primeros años.
"Sin duda
fue muy importante. Después del Campeonato de Europa Sub-17 jugamos la
Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA en Nueva Zelanda, y allí también
hubo un gran espíritu de equipo que nos funcionó muy bien, aunque al
final solo pudimos lograr la tercera plaza. Pero fue importante para
evolucionar y nos hizo ganar experiencia, y también nos ayudó a trabajar
más duro en nosotras mismas y a ayudar al equipo a estar unido. En ese
sentido nos fue muy bien, nos ayudó a lograr éxitos más adelante", dijo.
También
contribuyó en su formación los consejos que recibió en las categorías
inferiores del FC Schalke 04. "Ya había jugado al fútbol con chicos
durante cerca de diez años y eso tuvo una influencia positiva en mí. No
tenía miedo de entrar en cualquier reto por un balón, por ejemplo,
aunque pudiera lesionarme. A veces parecían balones imposibles y
conseguía ganarlos. Eso es lo que aprendí de los chicos, a ser más dura.
Así que me ayudó a evolucionar, especialmente en cuanto a dinámica: me
hice más rápida y pude mantener mejor el ritmo en partidos más rápidos",
añadió.
Alemania estará ausente por primera vez de
la fase final del Europeo sub-17, la última edición que se disputará con
cuatro selecciones en Nyon antes de su expansión a ocho equipos. Sin
embargo, Popp tiene un mensaje para las jugadoras que participarán en la
fase final del próximo mes: Bélgica, Polonia, Suecia y España. "Creo
que todas las jugadoras estarán deseando jugar un torneo como este,
porque puede que se acabe antes de lo que piensan", sentenció.